Le hérisson dans le jardin
Biodiversité et variété des espèces – Infos et conseils pour ce sous-locataire couvert de piquants
Tout le monde rêve d’un sous-locataire paisible et satisfait, n’est-ce pas ? Pourtant, il n’est pas si facile d’attirer les hérissons dans son jardin. Cette bonne bête couverte de piquants est plutôt difficile en ce qui concerne son logement et son environnement.
Il passe beaucoup de temps à chercher un habitat qui lui convient mais il est souvent confronté à des obstacles insurmontables.
Pour attirer ce chasseur de limaces nocturne dans son jardin, il faut respecter certains points et faire ensuite preuve de patience et attendre.
Le hérisson est un animal sauvage chéri et un visiteur apprécié dans les jardins. Son habit de piquants protège ce charmant mignon des prédateurs quand il se roule en boule. Mais cette protection naturelle ne peut rien contre les dangers de notre civilisation.
Un jardin naturel et quelques conseils permettent de réussir à donner envie au hérisson de s’installer au jardin et de lui proposer un emplacement sécurisé tout au long de l’année. «À l’état sauvage», ces adorables bestioles peuvent vivre jusqu’à 7 ans. Malheureusement, les dangers en augmentation et les zones accueillantes pour les hérissons en diminution réduisent son espérance de vie de moitié.
Si on réussit à donner envie à un hérisson de s’installer dans son jardin, les animaux sont – si le jardin leur plaît – extrêmement fidèles à l’endroit et dévorent une grande quantité de limaces pendant la saison de jardinage, les empêchant ainsi de s’attaquer à vos salades. Il est même possible d’avoir plusieurs générations de hérissons au jardin.
Toutes nos félicitations à tous ceux qui accueillent des hérissons dans leur jardin et bonne chance à ceux qui souhaitent se consacrer au projet «hérisson au jardin» et créer un paradis pour hérissons!
Les hérissons sont des mammifères de la famille des Eulipotyphles / insectivores qui vivent depuis des millions d’années sur notre planète. Les adultes mesurent environ 20 à 30 cm de long et pèsent un kilo tout juste.
Ce véritable insectivore se nourrit de coléoptères, de larves, de vers de terre, de limaces, de mille-pattes et d’autres insectes du jardin. Il se met généralement en quête de nourriture à la nuit tombée et on entend les animaux mastiquer et grogner pendant la nuit.
Quand ils sont en danger, ils feulent de manière très audible et se roulent en boule composée de 6000 à 8000 piquants. Un argument douloureusement piquant pour les animaux de compagnie trop curieux. Malheureusement, cette protection naturelle ne peut rien contre les autres dangers de la civilisation. Par ailleurs, ses espaces de vie préférés sont souvent très dispersés et difficile d’accès pour lui – séparés par des routes larges et très fréquentées, des murs, des clôtures et des monocultures agricoles.
C’est d’ailleurs pour cette raison que le hérisson vit de plus en plus à proximité, voire dans l’environnement immédiat des humains. Il est donc extrêmement important de lui proposer une place au jardin afin que les populations de hérissons en recul ne diminuent pas plus. Mais, même si ce nouveau sous-locataire est peu exigeant, il faut respecter certains points essentiels.
Lorsqu’il est à la recherche d’un logement, le hérisson choisit de préférence un emplacement protégé et paisible, où il trouvera à la fois des haies, des buissons, des broussailles, des petits bosquets et des surface herbeuses bien entretenues.
L'année du hérisson
| Activité | Période |
|---|---|
| Sortir de l'hibernation |
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| Saison des amours |
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| Petit hérisson dans le nid |
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| Petit hérisson dans le jardin |
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| Se constituer une réserve de graisse |
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| Construction du nid d'hiver |
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| Hibernation |
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Itinéraires
Notre ami couvert de piquants rencontre souvent des obstacles insurmontables pour lui. Les marches d’une hauteur de 10 à 15 cm représentent un problème pour le hérisson car ses pattes courtes ne sont pas faites pour grimper. Il faut donc lui permettre d’accéder au terrain mais aussi penser que dans le jardin, même s’il est protégé, il ne servira à rien de lui aménager une maisonnette sur un support ou à un emplacement inaccessible pour lui. La nourriture ne doit pas non plus être installée trop haut pour lui et inutile d’imaginer qu’un hérisson pourra attraper les limaces dans une plate-bande en caissette.
Les clôtures et les marches doivent être munies de passages et d’ouvertures pour permettre au hérisson de se rendre dans le jardin voisin et lui faciliter le trajet. Des lattes ou des clôtures à ciseaux permettent au hérisson de se promener entre les jardins. Les clôtures en grillage métallique doivent être posées à 10 cm du sol afin de permettre au hérisson de les traverser. L’idéal et le plus respectueux des animaux étant toutefois une haie d’arbustes locaux.
Logement et environnement
Les Anglais appellent le hérisson «hedgehog», ce qui correspond bien à ses préférences au jardin. En effet, le «porcin des haies» adore les haies locales, parsemées de buissons et d’herbes qui offrent au hérisson des possibilités de se cacher et de nicher, des zones de repos et aussi sa nourriture préférée. Nous avons regroupé les plantes idéales pour un jardin naturel dans notre Liste-des-plantes-parfaites pour la biodiversité.
Un beau champ fleuri complète le paradis des hérissons et en fait un endroit parfait. Les prés proposent par ailleurs de la nourriture à de nombreux insectes, par exemple les abeilles sauvages, les papillons, les araignées et les coléoptères. Ce qui s’avère bien pratique pour les jardiniers – les abeilles pollinisent les fleurs, ce qui assure une bonne récolte. Les champs de fleurs ne doivent pas être tondus trop régulièrement car les plantes offrent une ombre agréable à la terre les jours de grande chaleur.
Au jardin, les hérissons apprécient les abris sous les cabanes de jardin, les tonnelles, les cabanons, les escaliers et les vérandas mais on peut aussi leur proposer des abris pour hérissons dans un endroit paisible. Les tas de feuilles et de branches sont aussi très importants pour les hérissons car ils les protègent du vent et des intempéries. Sans oublier que les feuilles et la paille sont utilisées pour les nids.
Le tas de compost – dans la mesure où le hérisson peut y accéder – est pour lui comme un bar à tapas pour les humains. Les petites bouchées ne sont pas servies sur un plateau mais les hérissons attrapent les limaces et les coléoptères qui leur passent devant le museau. Les systèmes de compost fermés et les silos à compost avec grillages de protection empêchent les hérissons d’avoir accès à ce pays de cocagne. Mais ce n’est pas un problème dans un jardin qui a déjà beaucoup à offrir.
En hiver, les hérissons ont besoin d’endroits frais, secs et paisibles où se réfugier. Si vous souhaitez installer une maison pour hérisson, il faut veiller à ce qu’elle se trouve dans endroit du jardin facilement accessible et calme, protégé des courants d’air et des intempéries – idéalement sous un arbre ou un arbuste, avec une entrée « au sec » afin que l’humidité ne pénètre pas dans l’habitat.
Au fond, le hérisson est un solitaire, même s’il partage volontiers son territoire avec d’autres congénères sans problèmes particuliers. Toutefois, chacun chez soi et la générosité s’arrête à la porte de la maison – un jardin naturel, parfaitement structuré devrait néanmoins proposer suffisamment de possibilités pour faire le bonheur de plusieurs hérissons.
Nid
En été, les hérissons ont plusieurs nids afin de pouvoir dormir dans différents endroits, au gré de leurs déplacements. Ils préfèrent les nids qu’ils ont aménagé et aiment utiliser des structures existantes, telles cavités, tas de foin ou de paille, haies, végétations hautes ou d’anciens bâtiments. Dans leur nid, ils aiment s’installer confortablement dans de l’herbe, des feuilles, des morceaux de plantes et du papier. Il arrive malheureusement de plus en plus fréquemment que des déchets plastiques soient utilisés comme matériel de nidification ce qui peut se révéler dangereux pour le hérisson. Les propriétaires de jardin de hérisson devraient donc éviter de laisser au jardin des filets et sacs en plastique ou autres plastiques.
Reproduction
Après l’accouplement et une gestation de 35 jours, la femelle met bas pendant les mois d’été, une portée compte en moyenne 4 à 7 petits aveugles et sourds à la naissance. Les mâles ne participent pas à l’éducation des petits. La maman hérisson allaite les petits le jour pendant 6 semaines. Pendant la nuit, elle part à la recherche de nourriture pour reprendre des forces. Après 3 à 4 semaines, les jeunes hérissons effectuent leurs premières sorties hors du nid et explorent le jardin à la recherche de nourriture.
Nettoyage de nids de hérissons
Les abris doivent être nettoyés une fois par an, à la fin du printemps, pour éviter qu’ils deviennent des sources d’infection. Pour les abris avec sol naturel, on peut retirer 3 à 4 cm de terre et la remplacer par de la terre propre. Quant aux maisons pour hérissons, le matériel de nidification doit être éliminé et la maison soigneusement nettoyée.
Pour les «enfants du jardin»: Vous avez déjà des hérissons dans votre jardin ou dans les environs immédiats?
Nous avons dessiné pour vous des panneaux d'avertissement que vous pouvez imprimer. Vous pouvez en accrocher un tout de suite, tandis que l'autre vous permet de donner libre cours à votre créativité et de colorer le hérisson en beauté – pour que personne ne l'oublie et conduise prudemment.
Amusez-vous bien!
Dangers et facteurs de perturbation
En ce qui concerne l’entretien du jardin, il faut également veiller à certains aspects: jardiner de manière naturelle, utiliser des engrais et produits phytosanitaires biologiques plutôt que chimiques. Les débroussailleuses et tondeuses robotisées sont souvent fatales aux hérissons et mieux vaut renoncer aux débroussailleuses pour tailler sous les haies. Quant aux tondeuses robotisées, il faut les arrêter à partir de la fin de l’après-midi car elles peuvent causer la mort des hérissons pendant la nuit. Il est également recommandé de ne pas utiliser d’aspirateur ni de souffleur de feuilles. Le hérisson a non seulement un sens de l’odorat très développé mais son ouïe perçoit même les ultrasons et les bruits insupportables le font fuir. Les gens qui ont installé un dispositif à ultrasons pour repousser les chats et les fouines n’ont donc aucune chance de voir un hérisson élire domicile dans leur jardin.
Comme la plupart des animaux sauvages, le hérisson a un excellent sens du toucher (vibrations). Si des enfants jouent bruyamment à proximité de son refuge, cela stresse terriblement le hérisson qui se cherchera une autre cachette. Idéalement, il faut veiller à ce que la «zone des hérissons» – et c’est valable aussi pour les autres animaux sauvages qui viennent dans votre jardin – soit suffisamment éloignée de l’aire de jeux.
Les hérissons ne sont pas très farouches et il peut arriver qu’on en croise un au jardin quand vient le soir. Ils n’ont pas très bonne vue et ont besoin de temps pour réaliser que quelqu’un d’autre est aussi au jardin, un être vivant bien plus grand que lui. Ces animaux sont passionnants à observer mais il faut les laisser tranquilles et observer leur promenade dans le jardin à distance. Même si le hérisson est un animal paisible, il reste un animal sauvage.
Brûler les végétaux coupés est maintenant interdit par la loi, ce qui limite le risque d’accident pour les hérissons qui aiment se blottir dans les tas de feuilles et de branches. Si, suite à l’entretien du jardin, il s’y trouve un tas de branches que vous souhaitez éliminer par la suite (en le hachant par exemple) il faudrait alors empiler les branches soigneusement ou l’examiner car les hérissons aiment s’installer dans les tas de bois mort. Si le tas de branches reste dans le jardin pendant la nuit, il se pourrait qu’un hérisson s’y installe sans qu’on le remarque. Si le hérisson prend peur et s’enfuit, il faudra recommencer le projet « Hérisson dans le jardin » au point de départ.
Les étangs de jardin et les piscines de plain-pied peuvent également être mortels pour les hérissons et il faut donc veiller à ce que les bords soient plats ou sécurisée. Une descente sécurisée peut également sauver la vie des hérissons.
Les prédateurs des hérissons sont rares. Il est cependant au menu du grand-duc et parfois à celui du renard ou du blaireau. Les animaux de compagnie peuvent également être dangereux pour les hérissons. Quand les hérissons s’installent dans un jardin et y élèvent ses petits, il faut surveiller les chats de près. Un chat qui chasse pour s’amuser ne représente en général aucun danger pour un hérisson adulte – mais les petits hérissons n’ont aucune chance.
Alimentation pour hérissons
Des abris sûrs et paisibles sont indispensables pour l’hibernation et la survie de la portée, mais une alimentation abondante et appropriée est également nécessaire. Il est inutile de proposer de la nourriture au hérisson en été. C’est un animal sauvage qui trouvera sa pitance parmi le riche buffet varié du jardin. Il se nourrit principalement de coléoptères terrestres et de leurs larves, de vers de terre, de limaces et des cloportes. Il mange également des centipèdes et des millepattes, des larves de tipules, des isopodes, des fourmis et des araignées – autrement dit, il a une alimentation riche en protéines et en matières grasses. Un jardin naturel avec des plantes locales et traité sans engrais chimiques ni pesticides permet généralement au hérisson de trouver de quoi se nourrir.
Un hérisson en bonne santé n’a pas besoin de nourriture supplémentaire tant que ce qu’il trouve au jardin lui suffit. Si ce n’est pas le cas, il faut alors lui proposer de la nourriture, de préférence riche en protéines et en matières grasses, par exemple de la nourriture pour hérissons ou pour chat et chien, de la viande hachée maigre (de bœuf ou un mélange), de la viande de poulet, seulement rarement des œufs brouillés ou des vers de farine. Le lait est à proscrire car les hérissons ont une intolérance au lactose et des problèmes de digestion s’ils boivent du lait. Si le hérisson ne prend pas de poids malgré la nourriture supplémentaire, il est probablement malade. Il faut alors s’adresser à un centre spécialisé de soins pour hérissons.
Pendant les périodes où la nourriture se fait rare – au printemps et en automne – on peut aider le hérisson en lui donnant de la nourriture. À partir de septembre ou d’octobre, cette nourriture supplémentaire aide à constituer la couche de graisse indispensable pour l’hibernation. Mais il est très important de cesser de donner de la nourriture à partir du moment où les températures nocturnes sont proches de zéro. Quand les températures commencent à baisser, il faut arrêter de nourrir le hérisson car le manque de nourriture lui indique qu’il est temps de se mettre en hibernation. Au printemps, on peut remettre sur pied les hérissons affaiblis qui sortent d’hibernation en leur donnant un peu de nourriture. Mais il faut arrêter au plus tard mi-mai.
Il faut aussi être conscients que la nourriture supplémentaire n’attire pas uniquement les hérissons. Une écuelle bien remplie attire aussi les prédateurs naturels du hérisson (à l’exception du grand-duc). La nourriture supplémentaire doit donc être réservée aux urgences uniquement – l’idéal étant des se renseigner au préalable auprès des spécialistes d’un centre de soins pour les hérissons.
Emplacement de la nourriture pour hérissons
Il vaut mieux disposer la nourriture dans une maisonnette pour éviter que les aliments soient mouillés. Cette mangeoire devrait avoir au moins deux entrées de petite taille et basses et un intérieur sinueux pour empêcher les chats d’avoir accès à la nourriture ou de s’attaquer au hérisson. L’emplacement de la nourriture et l’écuelle doivent être nettoyés tous les jours. L’idéal étant de donner de l’eau fraîche tous les jours dans une petite écuelle stable et plate. Les écuelles légères, telles les soucoupes en plastique pour pots de fleurs, seront lestées avec une pierre au centre pour éviter que le hérisson ne la renverse.
Hibernation
En hiver, le hérisson se retire dans ses confortables quartiers d’hiver et tombe dans un profond sommeil. Ils ne cherchent pas à échapper au froid mais compensent ainsi le manque de nourriture pendant l’hiver. Dès l'automne, ils commencent à chercher un lieu approprié pour passer l'hiver.
Dans la nature, ils choisiront par exemple des cavités ou des troncs d’arbre tombés au sol, des tas de branches et les trous sous des pierres. Au jardin, les haies, les épais buissons, les plantes couvre-sol (cotonéaster ou lierre), les racines des arbres, les tas de pierres ou de bois mort, les cabanes de jardin, les poulaillers, les clapiers, les piles de bois et les tas de compost sont des abris très appréciés. Stable et compact, le nid d’hibernation est réalisé à l’aide de feuilles et d’herbe.
Une fois le nid prêt, l’hibernation peut commencer. La température corporelle chute de 35 à 5 °C et le cœur et la respiration ralentissent leur activité.
Les mâles débutent l’hibernation un mois avant les femelles, dès le mois d’octobre. Ils reprennent leurs activités dès le mois de mars, de nouveau un mois avant les femelles. Une fois l’hibernation terminée, la saison des amours commence en avril et se termine en août.
Que faire si on trouve un hérisson ou son nid?
Si on aperçoit un nid de hérissons au jardin ou lors d’une promenade, il ne faut surtout pas toucher le nid et ses environs à mains nues car la mère pourrait abandonner le nid et les petits. Dans le pire des cas, Madame Hérisson panique et mord ses petits à mort. Les hérissons sont des animaux sauvages très sensibles qui ont besoin de calme pour se sentir bien dans un jardin. Si vous trouvez un nid à un endroit tout à fait inapproprié, il faut absolument prendre contact avec un centre spécialisé qui se chargera de l’évacuation de la famille hérisson dans les règles de l’art.
Check-list quand on trouve un hérisson
- Les hérissons sont parfois actifs le jour, même si ce sont principalement des animaux nocturnes
- Observer si le hérisson a vraiment besoin d’aide (s’il ne se trouve pas dans une zone dangereuse)
- Ramasser le hérisson sur la route et le déposer au bord de la route (sens de la marche dos à la route)
- NE PAS déposer le hérisson dans la forêt ou loin de l’endroit où vous l’avez trouvé, se contenter de l’éloigner de la zone de danger
- Le hérisson est un animal sauvage fidèle aux endroits et attaché à son territoire. Il ne faut en aucun cas éloigner un animal de son environnement s’il ne présente aucun symptôme évident de maladie
- Si l’on soupçonne une maladie, s’adresser à un spécialiste (vétérinaire ou centre spécialisé dans les soins aux hérisson) pour parler des étapes suivantes
- Libérer un hérisson en détresse (coincé dans un trou ou autre situation similaire) de sa fâcheuse position et sécuriser la zone dangereuse
Que faire en cas de hérissons malades ou blessés?
Les hérissons blessés, malades ou sans leur mère et qui ont besoin d’aide pour survivre, se rencontrent la plupart du temps en plein jour. Si l’animal est visiblement très amaigri ou apathique, il faut alors l’emmener chez un vétérinaire ou dans un centre spécialisé dans le soin des hérissons. Avant d’empaqueter l’animal, il faut toutefois impérativement téléphoner au centre pour parler des détails et obtenir de précieux conseils pour le transport.
On trouve des centres spécialisés pour les hérissons dans tous les cantons et des bénévoles très motivés sont prêts à vous conseiller pour aider le hérisson, quelle que soit l’heure.
On peut aussi contribuer à la recherche en signalant sur le site « Nos voisins sauvages » les hérissons que vous voyez. Ces informations seront intégrées aux recherches en cours et contribuent à l’étude des populations de hérissons en Suisse.
Check-list pour les symptômes de maladie
- Famélique? (corps allongé, côtes apparentes, pattes longues et tête pendante)
- Toux ou râles? (un hérisson en bonne santé chuinte, feule, grogne et siffle)
- Démarche anormale, par exemple boiter et tituber ou sembler avoir perdu le sens de l’orientation?
- Des blessures sont-elles visibles?
- Nombreuses piqûres de puces ou de tiques?
- Diarrhée?
➜ Vous trouverez les numéros de téléphone utiles dans toute la Suisse pour les «cas d’urgence des hérissons» sur www.proherissons.ch
Quels sont vos trucs et astuces pour faire de votre jardin un éden pour hérissons? Où se trouvent les endroits préférés du hérisson dans votre jardin et quelles sont vos expériences avec eux en tant que fidèles habitués de votre jardin? Écrivez-nous et envoyez-nous des photos.
Appelez-nous pour obtenir des conseils – E-mail à bewild(at)biogarten.ch
Olga est le nom de la Dame hérisson qui a élu domicile dans le jardin de Nadine. Pour le reste, c'est un va-et-vient. Que ce soit près de la maison du hérisson, du château du hérisson, de l'incontournable tas de feuilles, autour des haies de benjoin ou sur le banc. Il y a toujours quelque part un habitant du jardin avec des épines qui somnole, grignote, explore ou se nourrit.