«Laisser venir et laisser grandir»

Conversation avec Ruth Schaffner

Andermatt Biogarten : Qu'est-ce qui t'a donné envie de créer un jardin dédié à la biodiversité ?

Ruth Schaffner : J'ai beaucoup appris de ma famille ; j'ai grandi avec cette vision de la nature et ça m'est venu tout naturellement. Et puis, il y a aussi le fait de tirer parti de ce qu’on a : on utilise ce qu’on a sous la main. Par exemple, je ne pourrais pas imaginer ne pas récolter les pommes de mon vieux pommier Boskoop. Jardiner avec le respect de la nature, c’est aussi une question de priorités : qu’est-ce qu’on veut encourager et soutenir, quelles sont nos convictions ? Heureusement, ici, il y a un espace assez cohérent qui s’étend jusqu’à la route ; le sol naturel, les vergers et les jardins proches de la nature forment un bon réseau et créent un espace précieux.

Par quoi as-tu commencé dans ce jardin riche en biodiversité, et que conseilles-tu aux débutants pour se lancer ?

Ça s’est fait tout naturellement et petit à petit, d’abord avec la prairie à foin et en laissant simplement beaucoup de choses en place. Les oiseaux étaient déjà là, mais on a ajouté pas mal de nichoirs, notamment parce que la rénovation de la maison avait fait disparaître quelques cachettes. Le long de la clôture, on a planté plein d’arbustes qui forment désormais une magnifique haie à oiseaux. Là, ils sont à l’abri et peuvent se cacher entre les rosiers épineux, les troènes et le houblon. Et pour nous aussi, cette haie est un vrai plus : elle nous protège des regards indiscrets et de la poussière. Tout n’est pas que nature sauvage : pour moi, il faut aussi beaucoup de fleurs.

Quels défis as-tu rencontrés et comment les as-tu surmontés ?

Un terrain aussi grand demande pas mal de temps. Si on laissait le jardin naturel à lui-même, il y aurait déjà une forêt ici depuis longtemps – surtout l’érable champêtre et le frêne, qui aiment bien se propager rapidement dans la région. Les nombreuses souris constituent parfois un défi elles aussi. Pour que les ravageurs n’aient pas la vie trop facile là où je veux récolter, je tonds l’herbe court à ces endroits-là. Les chevreuils adorent malheureusement grignoter les boutons de roses (curieusement, ils aiment moins les framboises), et il faut aussi sans cesse retirer les pyrales du buis, tout comme les limaces.

Quels changements as-tu pu observer dans la vie du jardin ?

Le plus frappant, c’est le déclin des insectes ; avant, je pouvais observer de véritables luttes pour les fleurs de pavot, aujourd’hui, il y a beaucoup moins d’abeilles sauvages qui se les disputent (l’abeille charpentière me semble être la plus constante). Malheureusement, ça fait un moment que je n’ai plus vu de belettes ni de hérissons, même si le jardin leur serait facilement accessible. Et côté amphibiens aussi, je remarque avec une certaine tristesse à quel point les grenouilles rousses, par exemple, se sont raréfiées ; on ne sait pas vraiment pourquoi.

Qu’est-ce qui est prévu pour l’avenir ?

Ce printemps, j’ai appris, lors d’un cours sur les papillons, l’importance de la bourdaine et du néprun pour les papillons citron. J’ai planté les deux dans mon jardin et j’ai hâte de voir comment ils vont pousser et s’ils vont s’acclimater.

Félicitations Ruth pour cette distinction et merci beaucoup de servir de modèle en matière de biodiversité avec ton jardin !